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 Si de algo puede presumir la isla de Gran Canaria, es de sus barrancos, la isla es un gran cono de 50 km. de diámetro por casi 2000 metros de altura, la lluvia cae en sus cumbres centrales socavando el terreno y formando una red radial de barrancos, podemos decir que Gran Canaria, es puro barranco, siendo esta una característica, que junto con la Gomera, la distingue del resto de las islas.
Uno de esos barrancos, el de mayor cuenca hidrográfica de la isla y más importante de canarias, es el Barranco de Tejeda – La Aldea. Se propone, comenzando en el casco de Artenara bajar al Barranco de Tejeda a la altura de El Colmenar para seguir el Canal del Bentaiga y subir a Acusa Seca por las huertas.
El Barranco de Tejeda es el escape principal de las aguas recogidas en La Caldera de Tejeda recorreremos parte de su tramo alto de forma muy cómoda por el canal, evitando en fondo de barranco casi impracticable por la gran cantidad de cañas. Desde el canal tendremos otra visión de La Caldera de Tejeda y el barranco, una visión desde abajo ya que estamos acostumbrados a la precepción de la Caldera desde alto. Por supuesto no nos defraudara, todo lo contrario, percibiremos el palpitar de la Caldera, nos revelara gran parte de sus secretos, su historia y su estrecha relación en tiempos no tan pretéritos con aquellos que la hicieron su casa.
Estamos ante un espacio protegido por ley, forma parte del Parque Rural del Nublo. El parque con sus 26447 hectáreas comprendidas en ocho municipio, abarca desde zonas cumbreras hasta la misma costa, dentro del parque rural se encuentra la reserva natural Integral de Inagua y el monumento natural del Roque Nublo, El Parque fue catalogado como protegido el 19 de junio, en la Declaración de Espacios Naturales de Canarias, regulada en la Ley 12/1987. Además desde 2005, la UNESCO lo declara Reserva Mundial de la Biosfera.
En nuestro recorrido encontraremos las huellas del Ciclo I, así como los restos del Estratovolcán Roque Nublo, del Ciclo II ó Roque Nublo. La isla surge hace 14 millones de años con la emisión de materiales basálticos de carácter fisural, muy fluidos que dan lugar a la isla en escudo; Debido a la rapidez de la emisión de material basáltico, se produce un vaciado brusco de la cámara magmática, por lo que el techo del estratovolcán en escudo se hunde dando lugar a la Caldera de Tejeda; la constitución de la caldera produce una diferenciación en la cámara magmática, donde el material pasa a ser más ácido, con erupciones muy violentas de ignimbritas riolítico-traquiticas, que se expanden por la caldera y la rellenan; Además aparece un sistema de diques cónicos llamado “cone sheet”, de un eje central, de un solo punto emisor, emergen una serie de diques con una intrusión concéntrica, con forma de fonil. Llega un periodo de calma eruptiva de más de 3 millones de años, la erosión, moldea el relieve, originando un relieve caracterizado por los barrancos de distribución radial.
Sobre los 5,3 millones de años se reactiva la actividad volcánica y con ella las emisiones lávicas, surgen erupciones mayoritariamente de carácter estromboliano, estamos en el segundo ciclo ó Roque Nublo; en este periodo tiene lugar la formación de un estratovolcán (Estratovolcán Roque Nublo) en la zona central de la isla de unos 2500 metros de altura , construyéndose de sucesivas erupciones lávicas y piroclásticas altamente explosivas, este carácter explosivo lleva a la destrucción de este desencadenando colapsos gravitacionales y avalanchas volcánicas dirigidas hacia el Sur, Suroeste de la isla.
La vegetación viene representada básicamente por :
- Las Comunidades edafohigrófilas o de cauce de barranco como los Juncos, Cañaverales, etc.
- Comunidades rupícolas, tales como los Veroles, Cerrajas, Bejeque, etc.
- Zonas de Matorrales Xerofiticas, tales como la Tabaiba, Verodes, etc.
Se ha dividido el recorrido en tramos claramente diferenciados, en base a referencias, lugares concretos fácilmente identificables, donde cambia básicamente, pendiente, vegetación, tipo de firme, etc.
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